Los alimentos más consumidos por país

Tras el post pasado sobre el ordeño por países, he decidido utilizar datos de la FAO para investigar el alimento más consumido por país, según datos de 2011. De los alimentos presentes en la base de datos, he excluido las definiciones más generales (frutas, verduras, cereales etc.)

El de abajo es un gráfico interactivo, por lo que pasando el puntero del ratón por encima del país se puede ver el producto más consumido y la cantidad del mismo en gramos diarios per capita. Cada color se corresponde con un producto distinto. Si no se ve en el blog, el gráfico también se puede consultar en este enlace.




Los productos lácteos (la categoría "Milk - Excluding Butter" y que incluye también el queso, pero no la mantequilla) dominan Occidente. Hasta 89 países de los 180 incluidos comen más lácteos que otra cosa y en Finlandia llegan a comer 1 kg diario.
El arroz y el trigo llegan en segundo y tercer lugar, dominando el sudeste y el este Asiático respectivamente, donde la tolerancia a la lactosa es menor.
África es el continente más variado. Entre otros aparecen la yuca ("cassava" en inglés), maíz, plátano macho, el sorgo o el curioso caso del mijo en Níger, donde una mala cosecha de dicho cereal puede tener consecuencias devastadoras.

Como curiosidades, el alimento más comido en la isla de Kiribati es el coco y en Namibia y Panamá la cerveza.

Para terminar, en esta tabla se ven los alimentos más consumidos en el mundo, la media de gramos anuales por país per cápita, el país con mayor consumo y el valor de dicho país.

	Item	World_average	Country with highest consumption	Highest values
0	Milk - Excluding Butter	308.512571	Finland	1082.43
1	Wheat and products	193.898268	Azerbaijan	575.65
2	Potatoes and products	95.372179	Belarus	507.47
3	Beer	85.569270	Ireland	391.18
4	Rice (Milled Equivalent)	85.123743	Bangladesh	472.93
5	Sugar & Sweeteners	83.451285	United States of America	166.16
6	Cassava and products	74.770556	Congo	674.39
7	Maize and products	59.653121	Lesotho	457.22
8	Poultry Meat	55.604914	Saint Vincent and the Grenadines	203.17
9	Yams	54.428689	C\xf4te d\'Ivoire	523.34
10	Tomatoes and products	49.233898	Turkey	257.69
11	Roots & Tuber Dry Equiv	48.408827	Ghana	321.75
12	Oranges, Mandarines	42.955618	Belize	291.27
13	Pigmeat	39.606647	Austria	184.86
14	Plantains	38.830435	Rwanda	373.23
15	Bananas	34.884620	Sao Tome and Principe	408.41
16	Bovine Meat	31.358571	Argentina	150.53
17	Oilcrops	28.357401	Samoa	483.48
18	Sorghum and products	25.946061	Sudan (former)	199.10
19	Onions	25.568214	Albania	91.14
20	Apples and products	25.406089	Austria	145.44
21	Millet and products	22.027612	Niger	386.99
22	Coconuts - Incl Copra	20.116570	Samoa	476.16
23	Pelagic Fish	19.118218	Maldives	311.41
24	Eggs	18.743143	Paraguay	52.00
25	Sweet potatoes	17.590600	Solomon Islands	479.10
26	Wine	17.543886	Luxembourg	140.61
27	Pulses	17.161124	Niger	96.24
28	Grapes and products (excl wine)	13.441534	Albania	152.32
29	Cheese	13.046839	Greece	71.80

El mundo depende sobremanera de lácteos y almidón. El pollo es la carne más consumida hoy día, apareciendo en el noveno puesto, muy por encima de la carne de cerdo, y el tomate es la verdura más importante. La fruta más consumida puede ser o bien naranjas/mandarinas o bien el plátano, si consideramos el plátano macho y el "nuestro" como el mismo.
Ver datos mundiales me hace darme cuenta de lo diferentes que son las cosas en ambos hemisferios. Por ejemplo, el consumo de coco es mayor que el de huevos, algo que jamás habría imaginado. Algunos alimentos apenas consumidos -o conocidos- en occidente son de gran importancia socioeconómica para países en desarrollo, sobre todo raíces o tubérculos como la yuca ("cassava"), el ñame ("yams"), ambos en el top diez.

Tolerancia a la lactosa en el mundo: un análisis etnográfico

La web D-Place ha recopilado información de sociedades del siglo XIX y XX sobre varias áreas (lingüística, entorno y cultura).

Uno puede verlas en su web o descargar toda la información en una serie de bases de datos. Me he decidido a hacer lo último, para un análisis que relacione el ordeño de animales en el mundo con la tolerancia a la lactosa actual.

El siguiente gráfico muestra qué sociedades del siglo XIX y del siglo XX anteriores a 1950 todavía ordeñaban animales cuando fueron estudiadas.

El mapa ofrece una explicación de la tolerancia a la lactosa actual. América, donde los mamíferos tradicionalmente presentes desde el neolítico no eran domesticables, está casi ausente, como lo está buena parte de África y Asia Oriental. Por ello tiene sentido que el 85 % de los aborígenes australianos, el 93 % de los chinos, el 98 % de los tailandeses y el 100 % de los amerindios sean intolerantes a la lactosa.

Algunas zonas de Siberia sí presentan ya ordeño de animales -ahora entiendo que una amiga de Yakutsk bebiera leche sin problemas-, mientras que otras tienen poco más que perros o ciervos, como mostraré en un gráfico inferior.

Ante esto, es interesante comprobar cuáles eran los animales domesticados de las sociedades que ordeñaban y de las que no.

No es sorprendente que los bovinos y los camellos sean ordeñados más a menudo que no, o que los pueblos donde haya mamíferos cuya leche no sea rentable consumir (como perros o cerdos) no ordeñen leche.

Sí me sorprende que los lugares donde el animal ordeñado sean las ovejas y las cabras tengan por costumbre no ordeñar animales. 

Las ovejas y las cabras fueron el primer ganado domesticado en la historia y en un inicio solo se utilizaron para sacar provecho de su leche y carne, pues originariamente no tenían lana (este fue un rasgo que los humanos produjeron por su propio interés mediante la domesticación).

Quizás estas sociedades habían comenzado recientemente a domesticar cabras y ovejas, y no eran todavía tolerantes a la lactosa. ¿Tiene alguien otra idea?

Por último, un mapa donde se puede ver la distribución geográfica de los animales domesticados en el mundo.

Como ya he comentado, América y Oceanía no tienen animales que merezca la pena ordeñar. Algunas latitudes solo permiten ciertos animales (camellos en el desierto africano y ciervos en el norte de Europa), mientras que en otras, como Nueva Zelanda o el centro occidental de África, el cerdo y las ovejas/cabras eran todavía más importantes que el ganado bovino.



Bibliografía:

Atlas etnográfico de Murdock (1962-1971) y Gray (1999)

Lee-Thorp and Rogers-Ackermann (2002); Campbell
et al. (2005)

¿Cuáles son los alimentos que producen cáncer?

Todos ellos.

Al menos esta es la conclusión que se puede sacar de este estudio de 2013 que recopiló estudios epidemiológicos (que buscan causas de enfermedades) sobre alimentos y cáncer.

Prácticamente todos los alimentos causan o previenen el cáncer. Solo las olivas se salvan.

Esto es algo a tener en cuenta para la próxima noticia televisiva sobre los efectos de este u otro alimento, especialmente si uno tiene en cuenta que los estudios que muestran resultados sesgados tienen más posibilidades de salir en los medios.