Los misteriosos estudios sobre el chocolate

Desde hace un cierto tiempo aparece periódicamente un estudio u otro que indica una nueva cualidad milagrosa sobre el chocolate. Es bueno para el cerebro, la longevidad, el corazón y (perdonad la risa histérica) la pérdida de peso. El estudio de turno pasa directamente a la prensa de todo el mundo, que hace uno de sus típicos resúmenes sensacionalistas, y de ahí al vox populi y a las webs (o incluso libros) de nutrición. Uno lo termina oyendo por todas partes "el chocolate es muy bueno", con la aclaración "pero sólo el que tiene más de 60% de cacao".

Cuando uno cuestiona eso, surge la típica respuesta "lo dicen estudios". Una frase comodín que puede, desde justificar una carrera pseudocientífica -a lo Eduard Punset- hasta solventar cualquier discusión sin necesidad de argumentar nada.

Pero cuando uno se molesta en investigar sobre los estudios del chocolate, aparecen muy a menudo dos hechos:

1) Las compañías de chocolate, en particular "Mars Incorporated", han pagado una buena parte de ellos o han proporcionado el cacao para los análisis.

2) Los estudios hablan casi siempre de los beneficios potenciales de componentes presentes en el cacao, llamados flavonoides, de los que la comunidad científica reconoce no saber gran cosa. De hecho en muchos de los propios estudios se admite que existe un desconocimiento sobre ellos y se reconoce la necesidad de realizar más investigaciones posteriores. Muchos periodistas se van a dar un gran disgusto cuando se den cuenta que se les ha pasado mencionar esto.Otra vez.

Otro argumento habitual en favor del chocolate negro es que es el azúcar lo que engorda y no el cacao. Hombre, naturalmente, pero es que casi todo el chocolate tiene una cantidad ingente de azúcar. Incluso el negro. Una tableta de chocolate de 70% de cacao, por ejemplo, tiene habitualmente de un 20 a un 30% de azúcar refinado, sustancia nociva para nuestra salud, pero que enmascara la amargura del cacao.

El chocolate puede además crear adicción y tiene muchos componentes cuyos efectos nutricionales desconocemos todavía.

Mientras tanto el chocolate no deja de extenderse. Estos días las empresas exportadoras se hacen de oro gracias a la inevitable extensión de halloween por toda Europa y Lays prepara para navidad estas saludables patatas fritas al chocolate. Sería bueno que mejoren la actividad cerebral, porque quien las compre lo va a necesitar.

Estatura media española

Se comenta solo. Desde la generación de más de 60 años los hombres han crecido un 5,6 por ciento, las mujeres un 5 por ciento.
Esto pasa en casi todos países, en realidad -en parte por el encogimiento propio de ciertas edades-. Pero España es uno de los que ha subido más (junto a Italia y Grecia). Quizás porque partía de registros menores. A lo mejor también se explique porque estos tres países han recorrido durante el sigo pasado y parte del XIX un desarrollo económico similar (más tardío que el resto de Europa)

2001
	Entre 15 y 24 años	Entre 25 y 34 años	Entre 35 y 44 años	Entre 45 y 54 años	Entre 55 y 64 años	65 años y más
España
Varones	176,6	175,0	172,8	171,0	169,0	167,1
Mujeres	165,6	163,6	161,1	160,4	159,3	157,6

Mark Hegsted habla sobre la presión de los lobbies de nutrición.

Mark Hegsted fue un nutricionista americano cuyo cuerpo de trabajo abarca desde las grasas en general, hasta el volumen de alimentación necesario y muchas otras materias.


De él he encontrado una larga entrevista donde dice cosas curiosas sobre los grupos de presión alimenticia:




1. Sobre los estudios epidemiológicos sobre el Calcio


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MN: Why do you suppose the calcium epidemiology is ignored?

MH: Well, the dairy industry-"

2. Sobre estudios del colesterol y la reacción de los productores de huevos

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MH:   Well, you know, I think they must have come out maybe a year before Reagan was elected because I remember the egg people came to see me, with a lawyer.

MN:   With a lawyer?

MH:   And when they left, the lawyer looks me in the eye and says, “Well, we’ll be back.”  You know, I didn’t know whether the department would defend me if they [the egg people] sued me. 

MN:   They didn’t like the cholesterol recommendation?

MH:   They certainly didn’t. "


 3. Sobre Bob Dole y Ronald Reagan

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I was there in the afternoon and Dole was the only one on the committee who was left.  Finally he got up and said, “Look, I’ve done this for you and that for you.  If you’re going to object to that, I’m not sure I want to represent you anymore.”

MN:   He represented you?

MH:   Well, he was from Kansas and that’s what he was pointing out.  I don’t know what he had done, but he named 3 or 4 things and said, “If you’re going to oppose me now, I don’t know if I want to represent you.”  I thought that was about as good a statement from a senator that I had heard.  But you know, the next thing I remember was that after Reagan came in, he appointed a committee to evaluate the Dietary Guidelines.  Or re-do them.  My guess was that they were going to practically do away with them. "