El extraño caso de la crema Cien Q10 del Lidl

Si eres una mujer o vives o sales con una, es posible que hayas oído hablar de una crema antiarrugas del Lidl que se vende literalmente por millones. De hecho con que solo vivas al lado de un Lidl podrás haberte encontrado con colas llenas de mujeres y maridos cabreados, que llegaban a rodear dos calles.
La razón es que en mayo la revista del consumidor española OCU publicaba un estudio sobre las mejores cremas antiarrugas y colocaba a esta en la primera posición del ranking. No importa que el estudio solo midiera el resultado de las cremas durante un mes. La crema q10 cien ya había pasado de ser una crema de baratillo de un supermercado de descuento a ser el último producto milagro.

En el gráfico superior puede verse la evolución de búsquedas de esta crema en Internet.
El primer pico aparece en junio (la publicación de OCU se da a finales de mayo), y en pocos días las existencias se agotan, por lo que el gráfico desciende. El segundo (y todavía parcial) pico llega el 6 de noviembre, ¡subiendo una orden de magnitud en unos pocos días!, cuando Lidl anuncia que vuelve a tener existencias, culminando en el hecho inusitado de que se vendan 1 millón de unidades en un sólo día.

Las ventas se agotan en junio y Lidl encarga al fabricante Dalli Group más existencias debido a una demanda incontrolable. El fabricante envía millones de unidades del producto a España que se ponen a la venta el 6 de noviembre, como se ve en el folleto de publicidad.

La caja de Pandora

Estos cambios súbitos de interés del consumidor son uno de los pocos en los que el vendedor no suele subir el precio del producto a pesar de conocer el aumento de la demanda. En todo caso, parte del atractivo de la crema era precisamente el precio.
Sea como fuere el poder de OCU vuelve a manifestarse, sobre todo en productos en los que es muy difícil calibrar la calidad. Pocos se molestan en leer las comparativas (las de cremas no son accesibles de forma gratuita por Internet), pero es una referencia en la que hay confianza ciega.

Crecimiento de la población mundial por países (1960-2014)

A continuación expongo unas estadísticas que explican la evolución de la población mundial desde 1960 hasta 2014, desglosadas en una serie de países clave.

	Población (millones)		Proporción del total		Crecimiento de la proporción
	1960	2012	1960	2012
UE 28	408,4	505,2	13,45	7,17	-87,57
Argentina	20,6	41,1	0,68	0,58	-16,30
Australia	10,3	22,7	0,34	0,32	-5,28
Brasil	72,8	198,7	2,40	2,82	14,99
Canadá	17,9	34,9	0,59	0,50	-19,01
China	667,1	1350,7	21,97	19,17	-14,60
India	449,6	1236,7	14,81	17,55	15,64
Indonesia	88,7	246,9	2,92	3,50	16,64
Japón	92,5	127,6	3,05	1,81	-68,21
Méjico	38,7	120,8	1,27	1,71	25,66
Rusia	119,9	143,5	3,95	2,04	-93,87
Arabia Saudí	4,1	28,3	0,14	0,40	66,38
Suráfrica	17,4	51,2	0,57	0,73	21,14
Corea del Sur	25,1	50	0,83	0,71	-16,48
Turquía	27,6	75,2	0,91	1,07	14,84
Estados Unidos	180,7	313,9	5,95	4,45	-33,57
África	285,3	1138,2	9,35	16,15	41,84
Población mundial	3036,8	7046,4	100	100	0

Información sacada de Eurostat y otras fuentes.

Algunas conclusiones

La población mundial (2014) consta de 7 mil millones de personas. Esto quiere decir que en poco más de 50 años los humanos nos hemos multiplicado por 2,3.

La natalidad en Europa lleva siendo calamitosa desde hace décadas, un ejemplo más de cómo el continente sigue perdiendo su peso en el mundo. Los países de la UE28 ya representan solo el 7% del mundo y Europa en total supone poco más de una décima parte.

La demografía rusa es un ejemplo extraño. Un país religioso y pobre cuya natalidad no ha sido últimamente alta, sino que ha tenido enormes altibajos (bajísima hace uno años, situada hoy día en 1,7 hijos por mujer). Como dato curioso, debido a la situación económica y el alcoholismo, los hombres mueren de media a los 63 años y las mujeres a los 75 (¡12 años de diferencia!) lo que lleva a que haya una distribución de 54-46 entre mujeres y hombres.

China, a pesar de ser el país más poblado del mundo, representa un porcentaje menor de la población mundial en 2014 que en 1960. Algo que la gente no suele saber es que su población ha envejecido rápido y su natalidad no es alta (1,4 niños por mujer), debido a las políticas que la limitan. La población de la India ha aumentado a un ratio mayor y todo parece indicar que en algún momento en el futuro superará en número a China. Gracias al aborto selectivo China es uno de los pocos países en los que hay más hombres que mujeres (otro de ellos es Afganistán, donde las familias llegan al límite de hacer pasar a niñas por niños durante años).

África es el continente de mayor crecimiento y no parece que vaya a parar. De hecho cuando llegue el momento en el que la mortalidad (sobre todo infantil) descienda, la población africana podría crecer incluso más. Una posible erradicación del SIDA, por ejemplo sería un acelerador.

Occidente, y sobre todo Europa, tiende claramente a la irrelevancia demográfica. Más de la mitad de la población ya viene actualmente de África, India y China. Estimaciones de Pew Research, predicen que en poco más de 3 décadas ese porcentaje combinado superará el 60% de la población mundial (2050). Para entonces seremos unos 10 millones.

Cambiar de trabajo aumenta el desempleo juvenil pero mejora la vocación profesional

Es bien sabido que el desempleo entre los jóvenes tiende a ser mayor que entre los viejos. Algunas de las razones son que a veces en esas edades se está todavía estudiando o no se tiene experiencia. Sin embargo recientemente he leído un estudio sobre la movilidad laboral que indica otra razón: Los jóvenes cambian más de trabajo a esas edades porque no han encontrado su vocación profesional y eso les lleva a estar más tiempo desempleados.



En el gráfico de arriba se puede ver cómo varía la movilidad profesional según edades en tres grupos profesionales distintos. Entre los 20 y 30 años el ratio es todavía alto (la gente cambia bastante de profesiones). A partir de esas edades deja de serlo.

Donald Super fue importante en el estudio de la vocación. Argumentaba que esta no tiene un origen puntual sino que se forma durante años cuando uno aprende su concepto de sí mismo. Entre los 15 y los 24 todavía estamos aprendiendo quienes somos y en ello influyen las clases, los hobbies y el trabajo. Desarrollar poco tiempo a los hobbies a esa edad puede ralentizar descubrir tu vocación (imagino que por eso muchos programadores son jóvenes, ya que es una vocación a la que uno tiene acceso como hobbie desde una pronta edad). Por tanto es posible que no tengas claro lo que quieres ser cuando tengas 22 años y que eso te lleve de trabajo en trabajo.

Pero lo verdaderamente interesante es que este desempleo juvenil puede esconder algo positivo. Según un artículo en The Atlantic, la gente que cambia de trabajo durante su juventud tiende a terminar ganando mejores sueldos y a estar más satisfecha con sus trabajos, ya que terminan trabajando en lo que les gusta.

Así que si eres joven y odias tu trabajo aún es pronto para cambiar de ruta. Y probablemente saldrás ganando.

Gregory Clark: una nueva definición de movilidad social

Una de mis lecturas más interesantes de este año ha sido "The Son Also Rises" de Gregory Clark, ya conocido por su "Adiós a las limosnas". En su nuevo libro Clark estudia desde un nuevo punto de vista el concepto de movilidad social (definición: la propensión al ascenso o descenso en su estatus social que tiene una persona de un país o raza).

Tradicionalmente esta se medía comparando los ingresos de una persona con los de sus antepasados. Este método daba como resultado un ratio entre 0 y 1 que hacía referencia a la correlación entre el estatus de un padre y su hijo. La correlación entre un hijo y un abuelo sería simplemente el cuadrado de ese ratio etc.

Ya en la universidad, los ratios que estudiábamos me parecían ridículamente bajos. La movilidad social en España por ejemplo es 0,3, lo que quiere decir que la correlación entre la riqueza de un nieto y su abuelo es menor al 0,09 (0,3 por 0,3). La mayoría del mundo académico siempre ha parecido aceptar esto. ¿Pero alguien cree que los nietos de Aznar, Botín o González tendrán sólo una correlación del 9% con la riqueza de sus abuelos y entonces el estatus familiar desaparecerá? ¿Cómo explicar entonces casos como el hijo de Gunilla Von Bismarck dando el pelotazo con Tuenti hace unos años, o la permanencia en la elite tecnológica y política del apellido De la Cierva en España? Esta idea de la movilidad económica parece enfrentarse a lo que vemos día a día. Simplemente está desfasada y Gregory Clark ha venido para enterrarla.

Movilidad a través de los apellidos

Clark ha se ha dedicado a investigar los apellidos de las élites de varios países y a compararlos con los de grupos menos destacados según su pertenencia a profesiones bien pagadas (abogados o físicos), su asistencia a universidades prestigiosas, los impuestos pagados por herencias etc. Esto le ha permitido poder seguir la pista a estos apellidos durante siglos. Los resultados son innovadores. La movilidad es mucho más alta de lo estimado tradicionalmente y muy parecida en todos los países y épocas de la historia.



Como se puede ver en el gráfico, la correlación es parecida en todos los países, incluyendo aquellos alta protección social como Suecia, otros que creen más en el laissez-faire como los EE. UU. e incluso otros en los que varias élites fueron asesinadas como China. La movilidad social es, por tanto, independiente de la desigualdad económica. La correlación nunca es 1, es decir las familias nobles/ricas tienden a perder su posición privilegiada con los siglos (lo que se llama "entropía social") y a volver a la media. En esto Clarke está de acuerdo con las ideas tradicionales, su innovación viene en que la vuelta a la media lleva siglos, no décadas, como se creía hasta ahora. Uno de los ejemplos que Clarke usa son los apellidos ingleses descendientes de los normandos, que todavía tienen hoy un estatus social superior a la media en Reino Unido (Tim Berners-Lee es un ejemplo).

¿Cómo se cambia el estatus social?

¿Cómo desaparece esta ventaja? No ocurre simplemente mediante malas inversiones. Si un pueblo o familia con ventaja (o uno desaventajado) se emparenta muchas veces matrimonialmente con otro de estatus distinto, esto puede llevar al cambio de clases. Pero en casos de endogamia (como los judíos askenazi durante siglos o los coptos en Egipto) el mismo estatus puede mantenerse durante siglos. Algo probablemente parecido a lo que ocurre en sentido inverso con los gitanos en España y otros países.

¿Por qué los estudios tradicionales se equivocaban?

Clarke argumenta que existe en las familias un estatus subyacente, que puede manifestarse o no en un momento dado, pero que se transmite de generación en generación hasta que, muy lentamente, desparece.
Lo explicaré con un ejemplo: Imagínate que el hijo de Bill Gates se dedica a la filantropía, generando cero ingresos. Eso llevaría a que el ratio de movilidad entre padre e hijo fuera engañosamente bajo. Sin embargo, generación tras generación, los descendientes de Gates seguirían teniendo un estatus subyacente, de forma que podrán mantener su ventaja durante generaciones.

¿Se trata de la genética?

Clarke parece creer que sí, pero le faltan pruebas, así que no lo asegura del todo. Lo que sí se asegura es que el estatus subyacente de las familias se transmite igual que la genética, como lo haría la estatura o el color de los ojos. Luego también influye la pertenencia a grupos importantes, la cultura etcétera.

Fuerza en las manos: estudios y ejercicios para fortalecerla

Hoy voy a hablar de un asunto que me ha interesado desde que hago ejercicio físico: la fuerza manual (también llamada fuerza de agarre). Aunque olvidada en general en los gimnasios, es útil para la vida diaria, sirve para identificar algunas enfermedades en medicina y tiene bastantes características curiosas.
En este post, me dedicaré primero a hablar de un par de estudios que he encontrado sobre la fuerza manual y luego propondré algunos ejercicios para mejorarla.

Estadísticas y estudios

En esta tabla, que he obtenido de un estudio norteamericano, se puede observar la fuerza manual distribuida por edades y género:

Hombre				Mujer
Edad	Derecha	Izquierda	IMC	Edad	Derecha	Izquierda	IMC
20 a 29	47(9.5)	45(8.8)	26.4(5.1)	20 a 29	30(7)	28(6.1)	25.1(5.8)
30 a 39	47(9.7)	47(9.8)	28.3(5.2)	30 a 39	31(6.4)	29(6)	27.3(6.8)
40 a 49	47(9.5)	45(9.3)	28.4(4.6)	40 a 49	29(5.7)	28(5.7)	27.7(7.7)
50 a 59	45(8.4)	43(8.3)	28.7(4.3)	50 a 59	28(6.3)	26(5.7)	29.1(6.4)
60 a 69	40(8.3)	38(8)	28.6(4.4)	60 to 69	24(5.3)	23(5)	28.1(5.1)
70 +	33(7.8)	32(7.5)	27.2(3.9)	70 +	20(5.8)	19(5.5)	27(4.7)

Como era predecible, los hombres tienen más fuerza en las manos que las mujeres. Pero curiosamente la fuerza manual tarda mucho en desaparecer, los hombres en su cuarentena retienen la misma fuerza que tenían 20 años atrás. Que tengamos la mano derecha más fuerte que la izquierda no es sorprendente ya que la mayoría somos diestros. Lo que no entiendo es que las mujeres tengan más fuerza de agarre a los 30 que a los 20 años. ¿Alguna opinión?

Más interesante es este estudio sobre la fuerza manual y sus diversas correlaciones con otros factores.
Algunas de sus conclusiones:

• Tras "bajar del árbol" el hombre debió manipular, fabricar y transportar objetos, y sus manos se desarrollan evolutivamente.
• Este tipo de fuerza es hereditaria, aunque más en los hombres.
• Tiene correlación positiva con niveles de testosterona en la sangre. Y esta con agresividad.
• La masa corporal tiene influencia pero sólo la que está libre de grasa. Un hombre obeso de 130 kilos, puede tener poca fuerza en las manos.
• Dentro del intervalo de edad de 18 a 28 años, hay una gran correlación entre la fuerza manual y factores como la agresividad, el carácter dominante, la popularidad, el atractivo percibido y la salud. Todos hemos visto esto en el instituto: siempre había un tipo de adolescente que era más fuerte, más bestia, más interesado (y con más éxito) en el sexo, que atraía más a las mujeres y que era más dominante. Esto no ocurre en las mujeres, quizás por ello su agresividad tiende a ser más verbal.
• Los autores también ven un componente evolutivo, esencialmente de selección sexual: aquellos con más fuerza manual tienen más parejas y pierden su virginidad antes.

Ejercicios para fortalecer la fuerza en las manos

Lo prometido es deuda. A pesar de su componente genético, la fuerza de agarre puede mejorarse, lo que es útil en muchos aspectos: artes marciales como el judo, ejercicios para escalada, abrir recipientes, quitar tornillos, prescindir del abre nueces...
Yo tengo dos ejercicios favoritos. Las flexiones con las puntas de los dedos es uno de ellos, recomendado en el libro de ejercicios "Convict Conditioning". Es importante recalcar que hay que tener los dedos rectos al hacerlas. Si los doblas, no vale para mucho.
Pero mi ejercicio favorito es el rafter pull up, componente típico del entrenamiento para escalada y perfectamente indicado en este vídeo, junto con varias progresiones (alerta: música rap de fondo):

Las habilidades más demandadas de las profesiones freelance. Parte final

Esta es la tercera parte de mi análisis sobre las habilidades más demandadas y mejores pagadas en el trabajo desde casa, centrándome esta vez en las áreas administrativas, de ingeniería y finanzas. Puedes encontrar las partes anteriores aquí (informática y diseño y marketing y letras.).

Tareas administrativas freelance

Sin duda las profesiones peor pagadas en el mundo freelance son las administrativas. Hordas de filipinos e hindúes se dedican a profesiones de escasas barreras de entrada, más basadas en la repetición que en el desarrollo de habilidades especializadas. Estos son algunos ejemplos:

• Asistente administrativo.
• Servicio al cliente por Internet.
• Data entry o transcriptor: Introducir datos mecanográficamente de forma masiva.
• Call center representative.
• Web research

Sólo recomendables para aquellos que no tengan habilidades determinadas o que vivan en países donde el estilo de vida es muy barato.

Ingeniería freelance

La ingeniería no se presta habitualmente a las condiciones de trabajo freelance, ya que suele requerir un trabajo en equipo y una coordinación que es difícil externalizar al mundo online. Pero hay algunas excepciones.
Se suele demandar trabajo en Autocad, crear diseño o dibujo técnico al que luego se dará forma, y otros tipos de diseño (PCB, manufactura, mecánica, 3d...).
A parte de esto siempre se suele demandar la asesoría de un ingeniero experto en cualquier rama.

El mundo freelance en la ingeniería me parece idóneo para un trabajador cercano a la jubilación con bastante que enseñar y problemas para encontrar trabajo en el panorama laboral actual.

Finanzas y management

Dentro de las finanzas online hay profesiones muy bien pagadas, pero casi todas tienen una alta barrera de entrada. Se trata de profesiones que requieren experiencia previa fuera del mundo online, entre ellas "planes de negocios", "gestor de proyectos", "gestor de operaciones", "experto en negociación", "experto en adquisición" y la mejor pagada de todas: "experto en desarrollo de gestión".

Las habilidades más demandadas de las profesiones freelance. Parte 2: letras y marketing

Continúo con el análisis de las habilidades laborales más demandadas y mejor remuneradas en el trabajo online, que inicié en el post anterior. Hoy me centraré en el sector de la escritura freelance y la traducción y luego en el de ventas y marketing.

Escritor freelance y traductor

Las habilidades más demandadas en este sector son la escritura técnica (sobre todo bajo las palabras clave "content writer" y "online writer") y la traducción a secas. Si uno quiere ganar más dinero con este tipo de trabajos debe especializarse. Un escritor generalista apenas tendrá para comer con la mayoría de trabajos ofertados por Internet. Según la web Elance, las especialidades mejor remuneradas para los escritores se encuentran en las siguientes palabras clave:

• Business / legal writer: Ambas requieren un diploma universitario en los ámbitos respectivos.
• Sales writer: Una profesión algo desconocida, pero una élite entre ellos pueden llegar a ganar muchísimo dinero.
• Grant writer: se encarga de elaborar cartas que piden financiación para diversas agencias (universidad, servicios sociales etc.) Muy bien remunerado pero de difícil entrada.
• Proposal writer: Incluye las mismas funciones que "Grant writer", pero también otras como la escritura de guiones para televisión o radio, por ejemplo.
• Escritor de comunicados de prensa.

En cuanto a los traductores, el precio varía bastante según el idioma. Los expertos más remunerados son los que trabajan en holandés (quizás por su escasez) y en menor medida chino y alemán; con salarios medios se encuentran el español, inglés, italiano y francés; con salarios paupérrimos podemos encontrar aquellos especializados en lenguas de países pobres (tagalog, rumano, serbio y croata).

Tanto en escritura como en traducción la mayoría de trabajadores freelance ganan poco dinero, y sólo aquellos especializados en un tipo de escritura o en una lengua o sector de traducción específico pueden disfrutar de salarios altos.

Marketing y ventas

Los trabajos más demandados son llevar las redes sociales de una empresa, y ocuparse del SEO (facilitar que una página aparezca antes en los resultados de búsqueda) y el SEM (escribir anuncios de pago). Las barreras de entrada de ambos son mínimas lo que lleva a que los salarios no sean altos y a que haya un montón de competidores de baja estofa.
También los expertos en Google Adwords, Google Webmaster tools y Google Analytics tienen trabajo online, aunque solo el último esté bien pagado.
Sin embargo las profesiones mejor pagadas son otras:

• Brand marketer: Quien se encarga de diseñar la marca de la empresa.
• Experto en CRM: Se encarga de la relación entre la empresa y sus consumidores.
• Experto en catálogos.
• Embajadores de marca: Alguien que, por ejemplo, tenga un blog reconocido y esté dispuesto a promocionar algún producto.
• Expertos en software de marketing, como ExactTarget y Eloqua.

Y ahí he parado de contar..., porque hay decenas. El mundo del marketing genera una gran cantidad de especialidades bien pagadas, novedosas y esotéricas para quien quiera especializarse. Quien quiera buscar más sobre ellas y su remuneración puede hacerlo aquí.

Las habilidades más demandadas de las profesiones freelance. Parte 1: informática y diseño

Continuando con la tónica del artículo anterior y basándome en datos de la web de profesiones freelance Elance voy a hacer un análisis de las habilidades más requeridas en el mundo laboral online y aquellas por las cuales se paga más dinero. Para ello me centraré en los campos de informática, diseño, traducción y escritura, venta y marketing, soporte administrativo, ingeniería y finanzas.

Informática

Dentro del mundo de la informática, las habilidades más demandadas tienen que ver con la programación web (en particular HTML, Wordpress y PHP). Aqunque no están bien pagadas, ya que su mezcla de accesibilidad y atractivo hace que mucha gente compita por los mismos puestos.

Los trabajos mejor pagados tienen que ver con la seguridad (seguridad de redes y firewalls), la administración (MAC OS, Apache, VoIP, UNIX y de redes) y la programación en Ruby y Python. La mejor pagada (30$ la hora) es la llamada "virtualización", que consiste en crear máquinas virtuales.
Estas profesiones mejor pagadas son en cierto modo menos glamurosas, ya que están más alejadas de lo visible (la web) y más cercanas al ordenador en sí. Esto prueba una constante en el mundo laboral: un trabajo cualificado que no atrae a la mayoría de gente estará siempre bien pagado.

Diseño y multimedia

En este ámbito las profesiones más demandadas tienen que ver con la creación de presentaciones (sobre todo PowerPoint) y con Adobe Photoshop, que prácticamente tiene un monopolio en el diseño fotográfico profesional (en menor medida también hay clientes que solicitan el uso del programa gratuito Gimp, algo mejor pagado).
Estas habilidades están muy solicitadas, pero también existe mucha competencia por lo que no están muy bien remuneradas.

Como tendencia general, la edición de vídeo y de audio remunera mejor que la fotográfica. La mayoría de las webs importantes usan vídeos para la presentación en línea de sus servicios o productos. En gran parte porque la gente prefiere no leer grandes cantidades de texto por Internet. Hoy día, la edición de vídeo por Internet es una profesión lucrativa y relativamente demandada en el mundo online.
Algunas de las habilidades mejor remuneradas son el uso del programa de vídeo Final Cut, productor de vídeo, el inmortal QuarkXPress para la maquetación (algo mejor pagado que el ubicuo InDesign) y el diseño de interfaces de usuario. Otras más difíciles de explicar son estas:

• Diseño de la experiencia de usuario: Una de esas profesiones esotéricas de nuestra era que nadie sabe describir claramente pero que paga bien y tiene una barrera de entrada menor de lo que parece. Es un trabajo interdisciplinario (marketing, programación, diseño, arquitectura de datos...) en el que se procura que la experiencia del usuario con una aplicación o web sea la mejor posible.
• Director de arte: quien coordina un equipo de diseño, a menudo multidisciplinar. La profesión mejor pagada dentro del mundo del diseño online.
• Wireframer: Fase del diseño preliminar en el que se renderiza (a menudo de forma transparente) el "esqueleto" del diseño.
• Storyboarder: Alguien tiene que crear los sketches de los vídeos comerciales.
• Layout designer: Crea las plantillas y la imagen en general de páginas web y aplicaciones.
• Tipógrafo: especialista en fuentes.

Las cuatro últimas son difíciles de explicar verbalmente, por lo que he creado un slide de imágenes que las ilustra.

Wireframer

Storyboarder

Layout designer

Tipógrafo

La semana que viene, continuaré con los grupos profesionales de traducción y escritura y venta y marketing.

Estudio de mercado inmobiliario en España y el mundo

Uno de los métodos más extendidos entre los economistas para medir el precio de las casas es compararlo con los ingresos de la población (price to income ratio) o con el precio del alquiler (price to rent ratio). Debajo enlazo un gráfico en javascript de la OECD, que compara varios países mediante estos ratios.

Se pueden dividir los países en varios grupos:

• Saliendo de una burbuja: España, Italia, Irlanda, Holanda y los Estados Unidos forman parte de este grupo. En España los precios han dejado de bajar recientemente, tras una caída en picado.
• De pleno en una burbuja: Bélgica, Canadá, Noruega y los países de Oceanía. Países afectados en menor medida por la crisis del 2008 pero que ya tendían a tener precios excesivos antes de esta (mirar segundo gráfico).
• Acercándose quizás a una burbuja: Alemania, Suecia y Finlandia. Países afectados en menor medida por la crisis y que no tendían a una burbuja inmobiliaria antes de esta. Suecia es un caso curioso. Los alquileres son baratos hasta en Copenhague, pero en muchos casos son difíciles de obtener ya que tienen colas de espera gigantescas.
• Precio de las casas por debajo de su valor: Japón, Corea, Portugal y Grecia. Países arruinados por la crisis y los dos países asiáticos que suelen ir por libre en este tipo de estadísticas. Por un lado, según me dijo un japonés, Japón suele vender casas en gran necesidad de reformas (que encarecen el precio real) y lleva años en deflación. Corea del Sur tiende a ser uno de los países que peor trata a sus trabajadores (el ratio por alquiler no es tan malo como el ratio por renta). En todo caso estos países representan oportunidades de inversión interesantes.

Obtener información sobre Tableau

Para poder establecer comparativas en un horizonte temporal mayor incluyo debajo un gráfico de Business Insider con los precios de la vivienda desde 1970 (índice 100) hasta 2008. Varios puntos a notar de este gráfico:

• Occidente sufre en general un aumento de precios acusadísimo desde el año 2000.
• España ya había sufrido 3 booms importantes, antes de sufrir el peor de todos a partir de 1996. Reino Unido había sufrido dos de ellos. Durante los 40 años que representa el gráfico estos dos países se reparten en todo momento las mayores crecidas inmobiliarias.
• Sorprendentemente Alemania había bajado de precios relativamente desde 1970 a 2008. Sin embargo a partir de ahí, estos han aumentado, como se puede apreciar en gráfico de la OCDE.
• Si Suecia sufre una burbuja en la actualidad, esta viene a partir de 2008, pues sus datos anteriores eran muy moderados.
• Hay una correlación clara entre los países menos tendentes a sufrir burbujas y aquellos con un ratio de propiedad menor. Los cinco países en los precios habían crecido menos en 2008 son países en los que la gente busca menos la propiedad.

Fuera del gráfico queda el caso chino. Pocos dudan ya que estén en una burbuja. Uno podría dar miles de datos para probarlo, pero este es uno que nos será familiar: China consume más hormigón por habitante que España en 2007: 1500 kg per capita.

El mercado de trabajo freelance en sus estadísticas

Hace poco se reabrió el debate sobre el número de horas de trabajo que una persona debe de realizar, gracias a las declaraciones de Carlos Slim y de uno de los fundadores de Google, que ofrecían diversos modelos para reducir la jornada laboral.
En realidad ya existe una forma de hacer esto: ser autónomo por Internet. Hace años que no trabajo más de 8 horas del día y gano más que antes, si bien en muchas profesiones se pagan precios muy bajos. ¿Cuáles son las claves para entender este mundo?

• Uno puede ofertar sus servicios a través de una web personal o a través de webs encargadas de poner en contacto a clientes y trabajadores. Entre ellas están Elance, oDesk, People per Hour, twago o la española Nubelo.
• Los países que más participan en la web oDesk son Filipinas, India, Bangladés, Paquistán, Rusia, Ucrania y los Estados Unidos . En muchos casos son países pobres que pueden competir mejor por precios en trabajos poco cualificados (SEO superficial, data entry, trabajos administrativos...) o incluso en trabajos más cualificados (programación). Cuesta meses ganarse una reputación lo suficientemente buena para ganar mucho dinero en estos sitios. Pero es factible.
• Las profesiones más demandadas según Elance son programación e informática (37%), diseño (23%) y escritura y traducción (17%).
• Dentro de las 25 empresas freelance más importantes en Elance, 11 vienen de India y 7 de Ucrania. Las 25 están dedicadas a la informática, incluyendo dentro de ello el diseño web y el llamado "Quality Assurance".
• Las profesiones mejor y peor pagadas en Elance son:
  • Mejor pagadas: Project manager, administrador de redes, desarrollador (de Ruby sobre todo), editor de vídeo, analista de sistemas, administrador de Linux, consultor de marca, estratega de marketing, experto en diseño de producto, consultor de estrategia, experto en start-ups, etc.
  • Peor pagadas: Data research (buscar información por Internet), mecanógrafo, telefonista, atención al cliente y asistente virtual.

Análisis por países

He mirado en las estadísticas de oDesk para comprobar cuáles son las especializaciones freelance más habituales en una serie de países paradigmáticos.

India (China y Vietnam)

India (en la imagen) es un país que comprende a la vez sueldos freelance muy bajos y una alta especialización en trabajos cualificados. Por un lado la vida allí es especialmente barata, por lo que pueden permitirse ofrecer precios más bajos que la competencia global. Por otro lado el gobierno indio fomenta la especialización en programación, la forma más fácil de salir de la pobreza, mediante costes universitarios muy bajos. La calidad de estos trabajos no suele estar bien considerada (algo lógico, considerando que la vida allí es más difícil y que se fomenta el aprendizaje rápido y de memoria).
China comparte esta especialización en IT, aunque más centrada en la tecnología móvil y con salarios algo más altos.

Salarios por hora según Elance y en dólares: India 16 , China 21, Vietnam 13.

Ucrania (junto con Rusia y países del Este de Europa)

Altísima especialización en Informática, sobre todo en Ucrania (imagen), considerada de mayor calidad que la hindú. No hay que olvidar que la ciencia rusa de décadas anteriores era extremadamente avanzada, una base de la cual carece la India.
En Ucrania el trabajo freelance online es considerado una salida a la penosa situación económica que el país lleva viviendo desde hace años.

Salarios por hora según Elance y en dólares: Ucrania 16, Rusia 20, Polonia 22, Hungría 18, Bulgaria 16.  

España y países occidentales

Especialización más variada y menor en IT, con más cantidad de traductores (al ser lenguajes muy demandados: español, inglés, alemán, francés...) y de escritores.
La imagen es del caso español, pero representativa en general de los países occidentales, si bien tiende a haber una mayor especialización en informática en el norte de Europa.

Salarios por hora según Elance y en dólares:  España 22, Francia 28, Portugal 18, Italia 22, R.U. 27, Alemania 34, EE. UU. 29, Canadá 30. 

Filipinas 

 

Filipinas (en imagen) ofrece los servicios menos cualificados y por los cuales se paga menos dinero: Data entry, escritura de artículos y blogs, transcripciones e investigación en la web. Trabajan más horas al día que ningún otro país, llegando en algunos casos al punto de adaptar sus horarios a los de sus clientes norteamericanos y trabajar de noche. Aceptan precios irrisorios (he visto 1 dólar la hora muchas veces) porque el coste de la vida allí es mucho más bajo: en algunas zonas un director de banco gana en Filipinas 600 € al mes.

Salarios por hora según Elance y en dólares: Filipinas 9, Paquistán 12, Bangladés 8.

Estadísticas de los MOOC (cursos masivos abiertos online)

Para quien no lo sepa, los MOOC son cursos de asistencia masiva online que algunas universidades (entre ellas varias de las más prestigiosas) dan sobre todo tipo de materiast. Suelen ser gratuitos y duran entre 1 y 3 meses. Son accesibles a todo el mundo, pero a menudo su función para las universidades es ser una especie de "cursos cero", para facilitar que los alumnos adquieran información básica que necesitarán posteriormente, o como apoyo a las clases ordinarias.

Oferta

Los MOOC han aumentado su oferta extraordinariamente, a pesar de ser muy recientes. Debajo incluyo un gráfico de la progresión del número de cursos ofertados:

Fuente: https://www.edsurge.com

¿Qué se estudia?

En esta lista se puede comprobar cuáles son los cursos más populares.

1. Introduction to Databases
2. University Spanish Level 1
3. Inspiring Leadership through Emotional Intelligence
4. English Composition I
5. Introduction to Finance
6. Introduction to Computational Finance and Financial Econometrics
7. Algorithms, Part I
8. 6.00x: Introduction to Computer Science and Programming
9. An Introduction to Interactive Programming in Python
10. Art Appreciation

Resumiendo: programación (en especial el lenguaje Python, uno de los más populares y accesibles), lenguajes, estadística (con la llamada "big data" ganando fuerza) y finanzas.

Mi experiencia.

Yo mismo he probado algunos de estos cursos. Y, una vez entendida su finalidad, soy un defensor de ellos. A continuación presento una tabla con sus desventajas y ventajas.

Desventajas	Ventajas
Algunos se limitan a vídeos de similar contenido al que se puede encontrar en Youtube	El personal suele estar más cualificado que en esos vídeos y en varios MOOC se realizan ejercicios útiles para asimilar los conocimientos.
Los profesores no pueden atender a todo el mundo.	Existe una colaboración solidaria entre los alumnos, a la hora de explicar la materia o resolver problemas.
El ratio de gente que completa el curso es solo del 7%.	Uno puede acceder a los vídeos y ejercicios y adquirir información sin necesidad de completar el curso. Que el 93% de alumnos no terminara el curso, no quiere decir que no aprendieran nada de él.

Estudio de SR Ithaka sobre los MOOC

La fundación SR Ithaka realizó un estudio sobre los MOOC, financiado por la Fundación Gates.

He resaltado varias de las conclusiones del estudio:

• Algunos profesores lo consideraban útil, para comprobar cómo otros colegas enseñaban la clase. Y la mayoría disfrutaban confeccionándolos: 15 de los 19 profesores encuestados por el estudio querrían repetir la experiencia.
• Otros profesores usaban los MOOC para reemplazar los libros de texto.
• Sin embargo, la media de horas necesaria para producir un MOOC y subirlo a una plataforma (como Coursera) es bastante alta: 175 horas. Habitualmente invertidas durante el verano.
• Según el informe, los sistemas deben de simplificarse para que sea rentable y útil que los profesores adopten estos cursos de forma sostenible.
• La rentabilidad potencial de los MOOC sería sustituir un número de las horas del curso que el profesor dedica a asistir a clase y a decidir el contenido del mismo.

Estadísticas de consumo de antidepresivos en la OCDE

En 2013 la OCDE publicó una tabla comparativa sobre la progresión entre el año 2000 y 2011 del consumo de una serie de medicamentos: antibióticos, los que combaten la hipertensión, los que combaten el colesterol y los antidepresivos. En los cuatro casos había habido un aumento significativo.

Si bien el abuso de cada uno de ellos trae ciertos problemas (el mal uso de antibióticos fortalece las bacterias, los medicamentos contra el colesterol pueden fomentar la permanencia de una dieta nociva etc.), lo que me ha llamado la atención ha sido el aumento de consumo y prescripción de los antidepresivos, que muestro en la siguiente tabla:

	2000		2011
Korea	..		13
Chile	..		13
Estonia	6		18
Hungary	14		27
Slovak Republic	9		31
Italy	20		42
Netherlands	31		42
Czech Republic	10		44
France	40		50
Germany	21		50
Slovenia	..		50
Luxembourg	36		51
OECD23	31		56
Norway	41		58
Spain	28		64
Belgium	39		70
Finland	36		70
United Kingdom	38		71
Portugal	33		78
Sweden	45		79
Denmark	35		85
Canada	..		86
Australia	45		89
Iceland	71		106
OECD23	..		56
OECD19	31		59

*Dosis diaria por 1000 personas por día.

Algunas conclusiones:

• Absolutamente todos los países han aumentado el consumo de antidepresivos. No hay ninguna excepción.
• Lo que un país considera depresión, otro país no. Corea del Sur tiene los índices más bajos de gasto en antidepresivos y sus estadísticas sobre depresión son buenas. Sin embargo es uno de los países con mayor ratio de suicidios, los jubilados apenas tienen dinero para sobrevivir y la presión estudiantil y laboral es altísima. Si hay un país que necesita antidepresivos, es este. Y sin embargo es el que tiene menores valores.
• Los países del Norte tienden a consumir más antidepresivos que los del sur. Esto no quiere decir necesariamente que la gente sienta más depresión que en otras partes del planeta, sino que consideran como "depresión" síntomas que otros países no, y que tienen un estado de bienestar más amplio.
• En España y Portugal ha habido un aumento por la crisis.

¿Se llegarán a vender más vinilos que CD?

Nielsen acaba de publicar un estudio reciente sobre el estado de la industria musical. A continuación voy a elaborar una pequeña tabla con los resultados.

Formato	Ventas 2013	Ventas 2014	Variación
CD	78,2	62,9	-19,6%
Vinilos	2,9	4,0	40,4%
Streaming on-demand	49,5	70,2	42,0%

Resultados en millones

El CD continúa bajando, parte de una tendencia clara e implacable. Supongo que hay formas más eficaces de auyentar palomas. El streaming sin embargo aumenta, con varias compañías luchando por ser la puntera en este servicio (casi siempre hay una en software y en la web: Google, piratebay, Photoshop, Netflix, Winrar, etc...). Y sorprendentemente el vinilo crece hoy día, convirtiéndose en un clavo ardiendo de las tiendas de discos que todavía quedan. Las cifras de ventas de vinilos 2014 son las mejores desde 1997.
Nunca he sido un fan del vinilo, pero su supervivencia es increíble. No es lo habitual que un formato obsoleto sobreviva tanto tiempo. No pasó con las casetes ni con las cintas VHS. Pero en el vinilo pervive una forma de entender la música moribunda y una percepción de lujo, de calidad, de cierto snobismo, incluso. ¿Quién compra vinilos hoy día? Un nicho pequeño pero fiel y muy específico. Esto se puede comprobar mirando la lista de los músicos que publicaron los vinilos más vendidos de 2013:

1. ARCTIC MONKEYS
2. DAFT PUNK
3. DAVID BOWIE
4. BOARDS OF CANADA
5. QUEENS OF THE STONE AGE
6. ARCADE FIRE
7. VAMPIRE WEEKEND
8. THE NATIONAL
9. ATOMS FOR PEACE
10. NICK CAVE & THE BAD SEEDS

Básicamente el vinilo es un nicho para fans del pop alternativo más obvio y para nostálgicos (Bowie, Cave, y supongo que alguno de los "clásicos" de los Beatles estarían por ahí cerca...).

El futuro del vinilo.

Mi predicción es que en un par de decadas ambos el vinilo y el CD habrán desaparecido casi por completo, pero el primero todavía tendrá un pequeño hueco de coleccionista, dado que muchos de los que compran hoy día estos discos son todavía jóvenes. De ser así, sería quizás la primera vez que un formato de almacenamiento de audio o vídeo sobrevive a su sucesor.

Estadísticas sobre el fútbol: el invento del mundial y las cuentas de los clubes profesionales.

Parece que España ha sido eliminada del mundial. En realidad ha sido eliminada una asociación privada llamada RFEF, que habría sido la mayor beneficiaria del éxito deportivo, sobre todo sus directivos y jugadores, en una competición que beneficia principalmente a otra organización privada (la FIFA) y rara vez al país anfitrión (enlace en inglés).
La RFEF ha recibido subvenciones anuales durante décadas, dejando de recibirlas hace un par de años, cuando los éxitos deportivos comenzaron a llegar.
Por otro lado, este mismo año, en medio de la crisis, y tras haber perdido más de 220 millones TVE ha gastado entre 35 y 50 millones de euros en retransmitir partidos de fútbol clasificatorios de España. Este dinero fue a parar a la UEFA, otra entidad privada.

La conclusión va quedando clara: el fútbol de naciones es un negocio que se sostiene en gran medida con dinero público (subvenciones, gastos televisivos, gasto en infraestructuras) y que beneficia a organizaciones privadas de utilidad pública o a organizaciones "sin ánimo de lucro" (perdonen la risa histérica) como la FIFA.

¿Pero qué hay del fútbol de clubs?

Durante esta copa, me ha dado por buscar datos sobre los 20 equipos de la primera división española. El CSD publica un balance del estado actual de los clubes de primera y segunda división. Centrándonos en los de primera, he resumido los datos de deuda, fondo de maniobra e ingresos.


Deuda Total:

1999: 1.167.948.411,84
2013: 3.253.497.610,78
De esta, el 20% es con Hacienda, el resto va a la categoría definida como "otras deudas",  ya que los clubes de fútbol no tienen la menor obligación de desglosar sus cuentas anuales para el CSD.

Los clubes de fútbol tendrán de tiempo hasta 2020 para pagar su deuda con Hacienda.


Fondo de maniobra (Activo circulante - Exigible a corto):

1999: -349.798.326,03
2013: -1.006.626.649,48

Un fondo de maniobra tan negativo implica en empresas normales la suspensión de pagos, ya que la empresa no tiene dinero a corto para hacer frente a sus pagos.

Ingresos:

1999: 980.333.991,42
2013: 2.081.715.430,78;  taquilla (27%), derechos tv (37%), publicidad (19%) y otros (20%).



Conclusión:

Los clubes de fútbol de primera división generan al año alrededor de 2000 millones de euros, y deben de forma total alrededor de 3000. No tienen dinero para hacer frente a sus pagos (FM negativo) pero no desaparecen y tienen facilidades para pagar a Hacienda.

¿Por cierto, sabías que la liga de fútbol de EE. UU. es en general rentable? Sí, una liga considerada universalmente como mediocre, tiene mejor salud que la "mejor liga del mundo".


Apéndice:

Estas son solo dos de las noticias que uno puede encontrar fácilmente sobre la RFEF y su manipulación de cuentas:

• Una auditoria del CSD revela que las cuentas de la RFEF de 2009 habían sido manipuladas. Decían haber ganado 340.000 millones y habían perdido más de 700.000.
• En 2003 el CSD suspende la subvención a la RFEF por irregularidades de cuentas.

Consumo de carne por países en la sociedad moderna

La siguiente tabla muestra el consumo de carne (gramos per cápita, por día) en una serie de países. Datos sacados de la fabulosa página de la FAO.

	1961	1971	1981	1991	2001	2011	2011 proteína cárnica gs/día	2011 proteína total gs/día
Brasil	75	80	110	144	209	255	31,4	94,5
Alemania	175	220	261	240	223	241	28,4	103,1
India	10	10	10	12	11	12	1,5	60,1
Kenya	52	45	42	41	37	44	6,3	63,7
España	60	126	207	265	315	255	30,8	103,3
Suecia	139	142	173	162	192	224	29,7	107
Estados Unidos	243	297	297	313	331	322	39	109,2
Japón	21	54	84	105	123	134	16	88,4

Evolución

Lo primero que queda claro, es que cuando un país avanza en su industrialización, sus habitantes quieren comer carne.

Esto ocurre incluso en países como Japón, tradicionalmente menos inclinados hacia los productos cárnicos, y que incluso hoy en día, a pesar de ser un país del G7, consume menos de la mitad de carne que países avanzados de Europa o que Estados Unidos.

Un país cuya población es mayoritariamente pobre, como India, tiene en cambio un consumo muy bajo de carne, y probablemente concentrado en las clases altas. En este caso, ¿qué ocurre si India finalmente logra industrializarse? ¿De dónde saldría la carne para un país con más de un billón de habitantes?

Quizás contrarrestando esto, se da un dato curioso: muchos países tienen una especie de límite, a partir del cual el consumo de carne decrece.

En Estados Unidos ese límite se da en uno de los valores más altos: al superar los 313 gramos de consumo de carne diario, cifra que no ha variado apenas en 20 años. El límite alemán ocurre prematuramente en los años 80. En España el consumo toma su límite aproximadamente dos decenas por encima de los 300 gramos (a finales de los 90) y empieza a bajar entonces, en parte por la crisis, pero no sólo debido a ello, ya que en 2007 (dato fuera de la tabla) el consumo se había estabilizado alrededor de 300 gramos.

Me surgen cuestiones interesantes. ¿Es posible que haya una tendencia hacia un consumo de carne menor? ¿es recomendable? ¿Se debería incluso reducir el consumo de carne en países industrializados, de cara a una demanda global mayor en el futuro?

Ventajas e inconvenientes de la reducción en el consumo de carne


Ventajas

• Si el consumo de países ahora pobres aumenta con un posible desarrollo, sería difícil producir la suficiente carne para todos, y, de hacerse, esta producción podría tener consecuencias medioambientales.
• Un menor consumo de carne podría llevar a un mayor consumo de alimentos con micronutrientes como vitaminas o minerales, en los cuales hay un déficit en la población occidental.
• La población occidental ya toma más del 150% de proteína que necesita.
• La reducción no tendría que implicar vegetarianismo: se trataría de comer un porcentaje menor, no de dejar de comer carne. Se podría disfrutar de las ventajas nutritivas de este alimento en el nivel en que son necesarias.

Inconvenientes

• La carne otorga proteína de primera clase, vitamina B y minerales como el hierro. La proteína de la carne es de calidad superior a casi toda la vegetal. La vegetal puede acercarse a esos niveles con combinaciones de alimentos...
• ... pero la mayoría de la gente no tiene los conocimientos necesarios o la disciplina para encontrar los nutrientes que aporta la carne en otros productos. Mucha gente que deja de comer carne sufre además déficit de vitamina B o incluso anemia (déficit de hierro). Realizar una dieta alternativa a la carne requiere un estudio detenido y ciertos conocimientos dietéticos.
• El sabor de la carne es superior para la mayoría de la gente al de las verduras y al de productos como el tofu.
• La producción de carne es un sistema en red, con lobbys poderosos.
• La gente en occidente tiene problemas para aceptar la ambigüedad: quieren pensar que la carne es buena y se debe comer todos los día o que es mala y se debe abandonar por completo. El concepto del "término medio" siempre ha sido mucho más aceptado en Oriente que aquí. Por tanto es una idea difícil de vender a nuestra población.

Estadísticas de accidentes de tráfico en España

En una época de pesimismo, viene bien comprobar aquellos campos en los que España (y Occidente en general) ha mejorado.

Según las estadísticas y gráficos de la Dirección General de Tráfico, la reducción de accidentes de tráfico es uno de ellos.

SERIE DE VÍCTIMAS DE ACCIDENTES




Como se puede comprobar en el gráfico, el número de accidentes totales ha bajado desde 1987 (a pesar de que entonces había 337 vehículos por cada 100 habitantes) hasta 2011 (donde la suma llegaba ya a los 678 vehículos por habitante).

En la franja amarilla se puede intuir asimismo que la llamada letalidad (relación entre fallecimientos y víctimas de accidentes en general) ha descendido regularmente, un patrón seguido también por el número de heridos graves.

El número de heridos leves se mantiene en datos absolutos en niveles parecidos a los de hace 20 años, pero ha descendido en términos relativos (aunque en menor medida que la siniestralidad):

AÑO / Accidentes por 10.000 vehículos / Muertes por 10.000 vehículos
1993                                  45                                   4
2012                                  27                                   1


ACCIDENTES POR TIPO DE VEHÍCULO





Todas categorías han bajado su siniestralidad, pero sobre todo lo ha hecho el turismo, el mayor objetivo tradicionalmente de la publicidad de la DGT, y el ciclomotor.

Con los accidentes mortales de autobús se da un dato curioso. Son escasísimos, pero cuando ocurren tienen una repercusión mediática enorme, al afectar en algunos casos puntuales a mucha gente.

El viaje en autobús, definido por Jospel Pla como "gallinaceo", es hoy día enormemente seguro.

ACCIDENTES SEGÚN GÉNERO

Según el INE, 15.606.700 de conductores son hombres y 10.717.271 son mujeres. 59,3 y 40,7% respectivamente.

Sin embargo en 2012, las víctimas de tráfico mortales fueron 1122 hombres y 316 mujeres (un 76 %), y el número de heridos graves 7372 hombres y 3018 mujeres (71%).
En accidentes leves, la proporción sí sigue aquella del censo de conductores:  62.747 hombres y 41.737 mujeres (60%), por lo que no se debe tratar de que los hombres conduzcan de forma agresiva.

La razón quizás sea que los hombres usan menos el cinturón de seguridad que las mujeres (PDF).

ESPAÑA EN LA UNIÓN EUROPEA




Terminando con otra nota positiva, España es uno de los países de la UE que más ha mejorado en la última década, llegando a ser el séptimo que menos accidentes mortales sufre por millón de población.